Kapitel 118 - Novapop
Lenas Wohnung war finster und völlig verwüstet. Möbel lagen umgestürzt auf dem Boden, Schubladen waren aus den Schränken gerissen worden und überall lagen Bücher, Kleidung und zerbrochenes Glas verteilt. Die Lampen an den Wänden waren zerschlagen worden, sodass nur noch schwaches Licht von draußen durch die Fenster fiel. Theresa kannte die Wohnung trotzdem sofort wieder. Obwohl sie zuletzt vor vier Jahren hier gewesen war, erinnerte sie sich noch gut an den Grundriss. Damals hatte sie Lena geholfen, aus Saint Veronika hierher in den ruhigeren Vorort zu ziehen. Alles war neu gewesen und Lena hatte sich über jede Kleinigkeit gefreut. Jetzt wirkte der Ort wie das genaue Gegenteil.
Howl stapfte hinter ihr durch den Flur und versuchte, nicht auf die Scherben zu treten. „Hast du einen Hinweis gefunden?“, fragte sie vorsichtig.
Theresa ging langsam durch das Wohnzimmer und sah sich aufmerksam um. „Nein, nicht wirklich“, antwortete sie schließlich. Sie betrachtete eine umgeworfene Kommode und die verstreuten Inhalte einer aufgerissenen Schublade. „Ich glaube auch nicht, dass sie hier nach etwas Bestimmtem gesucht haben. So, wie alles zerstört wurde, wirkt es eher wie eine Machtdemonstration.“
Sie wollte gerade weitersprechen, als sie abrupt stehen blieb und die Hand hob.
Im nächsten Moment krachte die Wohnungstür mit voller Wucht auf. Eine grelle Feuerfontäne schoss durch den Flur und breitete sich in der Wohnung aus. Hitze und Druck füllten den Raum innerhalb eines Augenblicks. Howl reagierte sofort. Sie holte tief Luft und stieß einen gewaltigen Schrei aus. Die Schallwelle traf Theresa frontal, schleuderte sie quer durch das Wohnzimmer und durch das große Fenster.
Glas zersplitterte, als beide aus dem ersten Stock auf die Straße geschleudert wurden. Sie prallten gegen die gemauerte Wand des gegenüberliegenden Hauses, rutschten daran hinunter und landeten unsanft auf dem Asphalt. Einen Moment lang blieb alles still. Dann halfen sich Theresa und Howl gegenseitig wieder auf die Beine. Vor ihnen standen mehrere Gestalten auf der Straße. Theresa erkannte die Ausrüstung sofort.
Sie hob langsam die Hände und lächelte schief. „Hey, Leute … Was läuft so bei The Fractured, präsentiert von Novapop?“
Howl musterte die Gruppe kurz und verzog das Gesicht. „Oh nein, ehrlich?“ Er schüttelte leicht den Kopf. „Ich mochte die Cola von Novapop eigentlich immer ganz gern.“
Theresa nickte zustimmend. „Ich fand sie immer viel zu süß.“
Dann atmete sie einmal tief durch und richtete den Blick wieder auf die Gruppe vor ihnen. Theresa hob die Hände und sah in die Runde. Ihr Ton blieb ruhig und beiläufig, als würde sie eine kurze Besprechung eröffnen.
„Okay, Leute, Wir haben keine Zeit, und das hier ist ja nicht unser erstes Tänzchen.“ Sie deutete mit dem Kopf auf Howl. „Für euren Bericht: Sie heißt Howl und hat gerade ihre ersten Schritte im Heldendasein gemacht.“
Dann wandte sie sich kurz Howl zu und musterte sie anerkennend. „Bin Fan. Mein erster Eindruck war ziemlich gut. Du hast das richtige Timing und so.“
Theresa begann, im Halbkreis um sie herumzugehen, und zeigte nacheinander auf die Mitglieder von The Fractured, als würde sie eine Präsentation halten.
„Das ist Glassjaw.“ Sie nickte zu einem breitschultrigen Mann. „Früher war er ein mittelmäßiger Boxer aus Blackchester. Er hat sein Geld mit illegalen Kämpfen verdient, bis ein Arzt auf die Idee kam, mit seinem Skelett zu experimentieren. Ergebnis: Knochen wie Beton.“
Ihr Finger wanderte weiter.
„Hollow Jane. Kommt aus dem Kingdom. Sie war im französischen Raum Aktivistin, bis die Proteste eskalierten. Danach ist sie nach Saint Veronika geflohen. Irgendwann hat sie entdeckt, dass sie Metall ein bisschen kontrollieren und Waffen auseinanderreißen kann.“ Theresa zuckte mit den Schultern. „Sie behauptet, sie kämpfe für die Entrechteten. In Wahrheit genießt sie einfach die Macht.“
Sie deutete auf einen deutlich jüngeren Jungen mit zusammengebauter Ausrüstung.
„Scraprat. Unser Küken. Er ist siebzehn Jahre alt und in den Slums von Monteiro ohne Eltern aufgewachsen. Er hat überlebt, indem er gestohlen und Schrott gesammelt hat. Heute baut er aus Müll funktionierende Gadgets.“
„Iron Widow. Zweiundfünfzig. Ex-Soldatin und Veteranin mehrerer Auslandseinsätze. Nach einer Verletzung hat sie sich aus Army-Teilen ein Exoskelett gebaut. Sie trägt das Ding im Grunde wie eine Krücke.“
Theresa blickte nach oben, als ein Schatten über sie hinwegzog.
Ein weiterer Mann sprang vom Dach und landete schwer auf der Straße. Flammen flackerten kurz um seine Hände.
„Und das“, sagte sie ruhig, „ist Firesource. Früher war er Feuerwehrmann in Brooklyn. Seine ganze Einheit ist bei einem Chemieunfall gestorben, den sie löschen wollten. Seitdem hat er Pyrokinese.“
Noch während sie sprach, bewegte sich ihre Hand unauffällig.
Eine kleine, dünne Nadel schoss aus ihrem Handschuh und traf den Kanister auf Firesources Rücken.
Für einen Bruchteil einer Sekunde passierte nichts.
Dann reagierte der Behälter.
Die Energie darin überlud sich schlagartig und es kam zu einer gewaltigen Feuerexplosion. Die Druckwelle riss über die Straße hinweg und schleuderte die Mitglieder von „The Fractured” in verschiedene Richtungen.
Sie lagen verstreut auf der Straße. Einige versuchten sich bereits wieder zu bewegen, während andere noch benommen zwischen Rauch und Trümmern lagen. Theresa warf der Szene nur einen kurzen Blick zu, dann griff sie an die Seite ihres Helms und aktivierte den Funk.
„T? Hörst du mich?“
Ein kurzes Rauschen ging durch die Leitung, dann meldete sich Tavins Stimme. „Ja, ich bin da.“
„Gut“, sagte Theresa und setzte sich bereits in Bewegung. „Was hast du?“
„Ich habe ihren Standort gefunden. Sie sind im WNN-Gebäude und bereiten offenbar eine Übertragung vor.“
Theresa beschleunigte sofort. Ohne sich noch einmal umzudrehen, lief sie die Straße hinunter. Einen Moment später reagierte Howl und sprintete hinter ihr her, noch immer voller Adrenalin. Während sie liefen, warf Theresa einen Blick nach oben zu den Hausfassaden.
„Tavin, ist dort jemand vor Ort?“, fragte sie, nahm Anlauf und sprang gegen die Wand eines Gebäudes. Mit geübten Griffen zog sie sich an Fensterrahmen und Vorsprüngen nach oben. „Ein Irregular oder vielleicht sogar ein Maverick?“
Howl folgte ihr mit etwas weniger Eleganz, aber nicht weniger Energie. Oben angekommen, blieb Theresa kurz stehen und deutete in Richtung Innenstadt, wo das WNN-Gebäude zwischen den anderen Hochhäusern aufragte.
„Sie sind bei WNN“, sagte sie zu Howl. „Also, machen wir das zusammen?“
Howls Gesicht hellte sich sofort auf. „Das ist der beste Tag meines Lebens! Was glaubst du?“
Theresa schüttelte leicht den Kopf, nahm ein paar schnelle Schritte Anlauf und sprang über die schmale Häuserschlucht zum nächsten Dach. Während sie landete, rief sie über die Schulter zurück: „Mit dem Mundwerk wirst du nie ein Maverick.“
Howl lachte laut, ein raues, fast erschreckend dreckiges Lachen, während er ihr hinterhersetzte.
In diesem Moment meldete sich Tavin erneut über den Funk. „Okay, Theresa, ich habe jemanden vor Ort gefunden. Wenn du dort bist, könnt ihr verdeckt miteinander reden.“
Theresa lief weiter über die Dächer. Vor ihnen zeichnete sich bereits das WNN-Gebäude deutlich gegen den Nachthimmel ab. Die Entfernung war nicht mehr groß.
„Gut“, antwortete sie ruhig. „Wir sind fast da. Noch etwa sechs Minuten.“
Dann schaltete sie den Funk wieder auf Empfang. „Okay, Tavin. Danke dir.“
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